عقوبة مخففة لمدرب ساوثهامبتون بعد فضيحة التجسس

أعلن الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم توقيع عقوبة على الألماني توندا إيكرت، المدير الفني لفريق ساوثهامبتون، على خلفية فضيحة التجسس التي تورط فيها النادي الموسم الماضي، والتي تسببت في استبعاده من نهائي الملحق المؤهل إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.

وقرر الاتحاد الإنجليزي إيقاف إيكرت لمدة 6 أسابيع مع إيقاف التنفيذ، إلى جانب تغريمه 28 ألف جنيه إسترليني، بعدما خضع للتحقيق من جانب الاتحاد بسبب دوره في وقائع التجسس على تدريبات عدد من أندية دوري البطولة الإنجليزية.

وكان إيكرت، البالغ من العمر 33 عامًا، قد مثل أمام جلسة استماع في ملعب ويمبلي يوم 24 سبتمبر الماضي، قبل أن يصدر الاتحاد الإنجليزي قراره النهائي اليوم الأربعاء.

وبموجب القرار، سيظل إيقاف المدرب معلقًا حتى نهاية موسم 2027-2028، ما يعني أنه يستطيع مواصلة مهامه بصورة طبيعية من على خط التماس، بداية من مباراة ساوثهامبتون المقبلة أمام بورتسموث يوم الأحد.

وكانت رابطة الدوري الإنجليزي قد استبعدت ساوثهامبتون من نهائي الملحق الموسم الماضي، بعدما أقر النادي بالتجسس على تدريبات أندية ميدلزبره وأوكسفورد يونايتد وإيبسويتش تاون.

ووجدت لجنة مستقلة تابعة للرابطة أن إيكرت كان وراء «خطة مصطنعة ومتعمدة» للتجسس على المنافسين، وهو ما أدى إلى حرمان ساوثهامبتون من خوض نهائي الملحق، مع إعادة ميدلزبره إلى المباراة النهائية بعدما كان ساوثهامبتون قد أطاح به في نصف النهائي.

كما عوقب ساوثهامبتون بخصم 4 نقاط من رصيده في الموسم الحالي، وهو ما أدى إلى تراجعه إلى المركز الثالث عشر، بينما كان سيحتل أحد مراكز الملحق لولا العقوبة.

وينص قرار الاتحاد الإنجليزي على تفعيل عقوبة إيقاف إيكرت إذا ثبت ارتكابه أي مخالفة جديدة تتعلق بطلب أو السماح أو المشاركة في الحصول على معلومات من خلال مراقبة تدريبات نادٍ آخر، بأي وسيلة كانت.

وقال دراجان سولاك، مالك ساوثهامبتون، بعد صدور القرار: «أنا سعيد لأن اللجنة المستقلة توصلت إلى قرار، ولأن لدينا نتيجة نهائية. لقد عانينا بما يكفي بالفعل، ونقدر اعتراف اللجنة بذلك.

نحن على ثقة بأن المدرب تعلم من هذه الواقعة، والعقوبة المعلقة تسمح له بمواصلة عمله. وأؤمن بشدة بأن توندا أحد أكثر المدربين الشباب إثارة في أوروبا، ومع انتهاء هذا التشتيت، أنا واثق من قدرته على قيادة الفريق إلى موسم ناجح. وأود أن أشكر جماهيرنا على وقوفها إلى جانبنا وتقديمها هذا الدعم للفريق في وقت كنا بحاجة إليها فيه أكثر من أي وقت مضى».

وأضاف: «كانت إجراءات الاتحاد الإنجليزي تجربة إيجابية. حصل توندا على فرصة للتحدث بصراحة وصدق أمام اللجنة، وتمكنت اللجنة من رؤية أنه ببساطة شخص جيد اتخذ قرارات سيئة. ولا يمكن قول الشيء نفسه عن إجراءات رابطة الدوري الإنجليزي، والطريقة التي تعاملوا بها معنا لاحقًا ليست شيئًا سننساه. لكن الآن هو الوقت المناسب للنظر إلى الأمام نحو ما أعتقد أنه سيكون مستقبلًا رائعًا لنادينا».

وكان ويل سالت، محلل الفريق الذي كان متدربًا وقت اكتشاف تجسسه على تدريبات ميدلزبره في مايو الماضي، قد حصل لاحقًا على وظيفة دائمة في أكاديمية ساوثهامبتون، في ظل سعي النادي إلى دعمه خلال الأزمة.

ولا تعد معاقبة مدرب بسبب التجسس سابقة في كرة القدم، إذ سبق أن أوقف الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» بيف بريستمان، مدربة منتخب كندا للسيدات، ومساعدتها جاسمين ماندر والمحلل جوزيف لومباردي لمدة عام، بعدما استخدم الثلاثي طائرة مسيرة للتجسس على تدريبات منتخب نيوزيلندا خلال دورة الألعاب الأولمبية 2024.

وكانت تلك الواقعة قد أسفرت أيضًا عن خصم 6 نقاط من رصيد منتخب كندا في منافسات كرة القدم للسيدات بالأولمبياد.