أبدى الألماني جيرنوت روهر، المدير الفني لمنتخب بنين، استياءه من المعاملة التي تعرض لها لاعبوه عقب المباراة الودية أمام منتخب الأرجنتين، التي أقيمت ضمن مراسم وداع النجم ليونيل ميسي، مؤكدًا أن الإجراءات الأمنية حالت دون تبادل القمصان أو التقاط صور تذكارية مع قائد منتخب التانجو.
وشهدت المباراة، التي أقيمت على ملعب مونومنتال، رغبة لاعبي بنين في الاحتفاظ بذكرى من مواجهة تاريخية بالنسبة إليهم، لكن محاولاتهم للتواصل مع لاعبي الأرجنتين بعد صافرة النهاية لم تكلل بالنجاح، وفقًا لما كشفه روهر في تصريحات لإذاعة «آر إم سي» الفرنسية.
وقال مدرب بنين: «أردنا تبادل القمصان، لكننا لم نتمكن من الحصول على قميص واحد. لم يمنحونا أي شيء، ولم نحصل حتى على صورة مع ميسي».
وأضاف روهر أن الإجراءات الأمنية كانت مشددة للغاية عقب المباراة، موضحًا: «لم يسمحوا لنا حتى بدخول النفق المؤدي إلى غرف الملابس، إذ كانت قوات الأمن تمنع الجميع من المرور».
وأشار المدرب إلى أن بعض لاعبي بنين أحضروا قمصانهم خصيصًا لتبادلها مع لاعبي الأرجنتين، لكن محاولاتهم باءت بالفشل، قائلًا: «كان بعض اللاعبين يحملون قمصانهم لتبادلها مع لاعبين أرجنتينيين آخرين. حاولنا كل شيء، لكن دون جدوى».
وقبل المباراة، حرص منتخب بنين على تكريم ميسي، إذ قدم له قائده سيسي دالميدا تمثالًا مرتبطًا بمحاربات مملكة داهومي، إلى جانب وردة حمراء ورسالة، تعبيرًا عن تقدير المنتخب الإفريقي لمسيرة النجم الأرجنتيني.
وتحدث روهر عن تلك اللفتة قائلًا: «اللاعب تيجاني، الذي يعشق ميسي، قدم له وردة حمراء قبل المباراة، إلى جانب هدية تمثل إحدى محاربات الأمازون. فعلنا كل ما بوسعنا، لكننا لم ننجح».
ورغم استيائه من عدم تمكن لاعبيه من التقاط الصور أو تبادل القمصان، أشاد مدرب بنين بمدرب الأرجنتين ليونيل سكالوني، الذي ساعده في الحصول على توقيع ميسي على قميص كان يمتلكه منذ عام 2018، عندما أهداه النجم الأرجنتيني إياه خلال كأس العالم في روسيا، حين كان روهر يتولى تدريب منتخب نيجيريا.
واختتم روهر تصريحاته بالتأكيد أن المشاركة في وداع أحد أعظم نجوم كرة القدم كانت تجربة مميزة للاعبيه، رغم ما حدث عقب المباراة، قائلًا: «كان من الرائع أن نكون حاضرين في وداع أسطورة مثل ميسي. لم تكن النتيجة هي الأهم بالنسبة إلينا، بل كان الهدف من الناحية الرياضية التعلم، ومنح لاعبينا الشباب تجربة دولية ثرية لم يكن أحد منهم يتخيل يومًا أنه سيعيشها».
