يرى جان بيير بابان، الفائز بالكرة الذهبية عام 1991، أن الطريقة التي اعتمد عليها كيليان مبابي في الدفاع عن حظوظه للفوز بالجائزة خلال الفترة الماضية، أسهمت في النهاية في انقلابه الموقف ضده، بعدما اكتفى بالمركز الثاني في نسخة 2026 خلف هاري كين.
وحل مبابي، 27 عامًا، وصيفًا في سباق الكرة الذهبية، محققًا أفضل ترتيب له في تاريخ مشاركاته بالجائزة، لكنه أخفق في حصدها بفارق ضئيل من النقاط، رغم تصريحاته السابقة التي أكد خلالها أنه لا يوجد لاعب أفضل منه في الموسم الماضي.
قال بابان، خلال ظهوره في برنامج «روثن يشعلها» عبر إذاعة «آر إم سي» الفرنسية:"طريقة تواصل مبابي كانت سيئة للغاية بالنسبة إليه، وعكست إلى حد ما طبيعة شخصيته. هذا أمر مؤسف بالنظر إلى الإمكانات التي يمتلكها، وإلى النادي الذي يلعب له، ريال مدريد".
وأضاف النجم الفرنسي السابق، الذي لعب لمارسيليا وميلان: "إنه يذكرني قليلًا بكريستيانو رونالدو، إذ كان يجب أن يكون الآخرون في خدمة اللاعب".
وأوضح بابان أن مبابي لا يبتعد كثيرًا عن مستوى الفاعلية التهديفية الذي قدمه رونالدو، لكنه يرى أن الحملة الإعلامية التي صاحبت سعيه للفوز بالجائزة أثرت سلبًا على فرصه.
ورغم انتقاده، أكد بابان ثقته في قدرة مبابي على الفوز بالكرة الذهبية مستقبلًا، قائلًا: "أنا مقتنع بأنه سيفوز بالكرة الذهبية، فهو يمتلك الإمكانات اللازمة لذلك. لم تكن هذه فرصته الأخيرة، بل كانت فرصة جيدة، لكنه لا يزال أمامه طريق ليقطعه".
وكان المركز الثاني في نسخة 2026 أفضل نتيجة لمبابي في تاريخ مشاركاته بالجائزة، بعدما حل سابعًا عام 2017، ورابعًا في 2018، وسادسًا في 2019، وتاسعًا في 2021، وسادسًا في 2022، وثالثًا في 2023، وسادسًا في 2024، وسابعًا في 2025.
